Как ухаживать за пожилыми питомцами: советы ветеринара для владельцев кошек и собак

С возрастом питомцы становятся более чувствительными и требуют особого внимания и заботы. Что делать, когда четвероногий друг постарел, как ухаживать за пожилыми кошками и собаками, рассказал «Рамблеру» ветеринарный врач Олег Ржепишевский.

Первые признаки старости у питомцев

Пожилой можно считать собаку после достижения ею возраста 10–12 лет, в зависимости от породы, а кошку — с 8–10 лет. Стареют питомцы так же, как и люди, пояснил специалист: слабеют и болеют.

Организм старого животного изнашивается, всё хуже работает, органы начинают отказывать. Ухудшается аппетит, питомец мало пьёт, плохо ходит. Как и у старых людей, видно, уже явно что-то не то.
Олег Ржепишевскийветеринарный врач

Главное изменение, которое могут заметить хозяева, — это снижение физической активности. Пожилые питомцы не такие игривые и любознательные, как прежде, предпочитают полежать на тёплой подстилке вместо того, чтобы побегать и поиграть.

Старение сказывается на внутренних органах, особенно на желудочно-кишечном тракте. О неподходящем питании просигнализируют снижение аппетита, запоры, диарея и лишний вес. При первых признаках старения врач рекомендует пересмотреть рацион.

Часто с возрастом у кошек и собак начинаются проблемы с зубами, это можно заметить по неприятному запаху из пасти. Зубной камень, кровоточивость дёсен, пародонтоз, потеря зубов — всё это признаки надвигающейся старости. Ветеринарный врач-стоматолог в таких случаях назначит адекватное лечение и выпишет лекарства, которые снимут боль.

У старых собак и кошек снижаются слух и зрение, и задача внимательного хозяина — заметить это и отвести питомца к ветеринару.

Главные правила заботы о пожилых питомцах

В уходе за стареющими кошками и собаками есть несколько общих правил.

Обеспечить правильное питание. Стареющий питомец должен получать все необходимые минералы и микроэлементы. При этом нельзя резко менять корм, например переходить с сухого на натуральную пищу. Изменять рацион и подбирать подходящее питание нужно вместе с ветеринаром.

В большинстве случаев ветеринар рекомендует специализированные корма для пожилых животных с маркировкой Senior — они сбалансированы по составу именно для возрастных кошек и собак, содержат меньше жиров и углеводов и менее калорийны.

Следует следить за объёмом пищи, учитывать рекомендации производителей и ветеринара, не допускать перебора калорий, чтобы питомцы не толстели и не приобрели новых заболеваний.

Контролировать питьевой режим. Вода необходима для терморегуляции тела животного, нормального переваривания пищи и выведения токсинов из организма. Взрослые здоровые собаки выпивают в день от 20 до 70 миллилитров воды из расчёта на килограмм веса. Для кошек норма — 30 миллилитров воды на килограмм веса. С возрастом потребность в воде может снижаться, ведь обмен веществ в организме замедляется.

Если заметите, что животное отворачивается от миски с водой, попробуйте заменить пластиковую посуду на металлическую, фарфоровую или из толстого стекла. Мыть миску нужно ежедневно, а воду менять 2–3 раза в день.

Обращаться к ветеринару следует, если животное отказывается пить больше суток или, наоборот, постоянно испытывает жажду.

Заботиться о гигиене. Пожилые животные хуже ухаживают за собой, им надо помогать. И кошек, и собак следует регулярно вычёсывать, чтобы не образовывались колтуны, которые, натягивая кожу, причиняют сильную боль. Собакам надо чистить уши. А кошкам — подстригать когти, чтобы не допустить болезненного врастания в подушечку, если животное перестало стачивать их самостоятельно.

Регулярно посещать ветеринара. Встречаться с врачом желательно дважды в год — для профилактики и контроля общего состояния здоровья животного. Анализы крови помогут своевременно выявить изменения в почках, печени и других органах и затормозить развитие болезней.

Ошибочно полагать, что пожилым питомцам уже не нужны регулярные вакцины. Даже животные, которые большую часть времени проводят дома, всё равно рискуют заразиться, ведь некоторые болезни передаются через воздух или могут «прийти» в дом с обувью людей.

Собакам ежегодно делают вакцины от бешенства, коронавирусного энтерита, микроспории и парагриппа, раз в три года — от чумки, парвовирусного энтерита и гепатита. Кошек каждый год прививают от бешенства, калицивироза, ринотрахеита и панлейкопении.

Следить за поведением. Внезапные изменения в поведении питомцев могут быть сигналом о необходимости экстренной медицинской помощи.

Главные признаки, что с питомцем что-то не в порядке, — вялость, раздражительность, недовольство при попытках взять на руки или погладить, нарушение координации — животное натыкается на предметы мебели, не может найти себе места, кошка может забиться в непривычные труднодоступные места, а собака начать прихрамывать и перестать вставать. Обратите внимание также на тяжёлое неровное дыхание, сильное вздутие живота, частые позывы к туалету, отказ от еды, постоянное желание пить или отказ от воды.

Чем ещё можно помочь стареющим кошкам и собакам

Объясните детям, что любимица-кошка постарела и ей тяжело прыгать как котенку. Несмотря на то что физическая активность кошке необходима, надо учитывать её состояние, не стоит её часто тормошить, заставлять двигаться насильно. Если кошка спит, не тревожьте и не раздражайте её.

Прогулки у пожилой собаки уже могут не вызывать такого восторга, как раньше, а в дождь питомец и вовсе способен отказаться выходить из дома. Позаботьтесь о дополнительном утеплении животного. Если раньше пёс резвился на снегу и не чувствовал холода, то старая собака будет чаще мёрзнуть. И ничего страшного не случится, если сократить время прогулки, когда собаке это не в радость.

Стареющие питомцы предпочитают проводить время спокойно, отдыхая на любимой лежанке. Уже нет желания постоянно играть, принимать активное участие в жизни семьи. Пожилые друзья превращаются в тихих наблюдателей, и наша задача — стать для них хорошими компаньонами. Они так же, как и раньше, нуждаются в общении, любви и заботе.

Опасная еда для кошек и собак: список запрещённых продуктов от ветеринара